Tartaruga-de-Couro

Cada vez mais rara em todo litoral do Brasil. O sabor de sua carne e seus ovos é disputado pelos pescadores do país.

Nome científico: Dermochelys coriácea

Nomes comuns: tartaruga-de-couro ou tartaruga-gigante

Status internacional: criticamente em perigo

Status brasileiro: criticamente em perigo

Distribuição: todos os oceanos tropicais e temperados do mundo

Habitat: principalmente alto-mar, sendo eventualmente encontrada em baías e estuários

Tamanho: até 2m

Peso: de 500 kg a 700 kg

Dieta: peixes, moluscos e algas marinhas

Estimativa da população mundial: 34.000 em idade reprodutiva

            Quando nasce a tartaruga-de-couro possui grandes unhas, que são perdidas pelas fêmeas quando ficam adultas. Essa espécie de garras afiadas é fundamental para a reprodução, pois o macho utiliza-as para se agarrar nas costas das fêmeas, já que o acasalamento é feito durante o nado.

            Por não possuir casco, a carapaça é muito consistente e não é constituída de placas de ossos, mas é revestida por uma pele grossa. Seu tamanho em relação às outras espécies de tartarugas também é bastante notável. A Dermochelys coriácea é a maior do mundo podendo atingir 2m e pesar até 600kg (veja tabela acima).

            Seu nado é bastante veloz e sua dieta é baseada em peixes, moluscos e alguns tipos de algas do mar.

            Atualmente calcula-se que sua população não passa de 35.000 fêmeas em idade reprodutiva. Ações governamentais, ONGs e indivíduos privados fazem hoje um grande incentivo público para conscientização de sua preservação. O Greenpeace e a NAS (National Audobon Society), cuidaram da distribuição de materiais e ajudas auditivo-visuais sobre tartarugas marinhas, que exercem um papel essencial na natureza.

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